Sofia Arvidsson tog en av sina bästa segrar under 2012 när hon slog 18-rankade Lucie Safarova i första omgången i Linz 3-6, 6-2, 7-5.
En stark seger på flera sätt.
Men det var nära att det gick åt pipan.
Det här är det paradoxala med att visa styrka.

Sofia Arvidsson hade 5-2 i tredje set mot Safarova sent på måndagskvällen. Arvidsson hade också matchboll vid 5-3 i egen serve, men Safarova bröt och höll till 5-5. I stället för att haverera visade Arvidsson styrka genom att hålla sin serve till 6-5 och avgöra med ett break till 7-5 efter ett gäng matchbollar. Det är här paradoxen ligger. Varför blir en seger bara fantastisk om man först balanserat på gränsen till kollaps?

Jag var inne på det här ämnet tidigare i år efter Roger Federers match mot Julien Benneteau i Wimbledon. Federer låg under med 0-2 i set men vände. Fantastiskt, tyckte vi, men egentligen borde man diskutera varför han hamnade i en 0-2-situation.

Samma sak känner jag när det gäller Arvidsson mot Safarova. Det var suveränt att hålla serven till 6-5 efter att ha tappat tre raka game och sumpat en matchboll, men det var lika illa att inte hitta en utväg vid 5-2, 5-3, eller 5-4. Nu var visserligen två av de här gamen i Safarovas serve, men ju högre nivå Arvidsson når, desto mer krävs det att hon tar vara på chanser så fort de dyker upp.

Jag har ofta undrat vad det är som skiljer Arvidsson från spelarna på topp 30. Safarova är en av dem jag har pekat ut som ett exempel. Nu möttes de för första gången och jag vet inte om jag fick några svar.
Klart är i alla fall att Arvidssons seger är en av höjdarna under hennes 2012. Safarova är etablerad på topp 30, och med stor sannolikhet en av spelarna som bär Tjeckien i Fed Cup-finalen i november.

* * *

Arvidsson möter Lucie Hradecka, Tjeckien, i nästa match, troligen på onsdag.
Turneringen i Linz har ett bra startfält för att vara lägsta WTA-nivån. Ana Ivanovic, Sabine Lisicki och Victoria Azarenka är anmälda.

* * *

Johanna Larsson förlorade kvalfinalen i Osaka mot Nudnida Luangnam, rankad 219. Det ska inte hända. Larsson var seedad nr 1 i kvalet och är först på Lucky loser-listan om det blir ett återbud.