Vilken NHL-svensk syns mest i amerikansk tv just nu?

Nej, det är inte Henrik Zetterberg, Douglas Murray, Daniel Alfredsson, Niklas Hjalmarsson eller någon annan av spelarna i de pågående kvartsfinalerna av Stanley Cup.

Namnet är Nicklas Bäckström, Washington Capitals.

Bäckis är huvudpersonen i tre nya tv-reklamsnuttar för försäkringsbolaget Geico, som visas flitigt i samband med slutspelsmatcherna som NBC Sports Network sänder varje dag.

- De spelades in före lockouten, hälsar Capitals centerstjärna, som kom hem till Sverige i början av veckan.

- Jag flydde USA för jag orkade inte se dom, haha, hälsar Bäckis.

Ottawa åkte på storstryk med 7-3 hemma mot Pittsburgh i natt och nu ser det mörkt ut i kvartsfinalen.

Penguins leder med 3-1 i matcher och en deppig lagkapten, Daniel Alfredsson, medgav efteråt att inte mycket talar för att hans lag ska vända det här.

Förlust på fredag i Pittsburgh och Ottawa är utslaget. Det kan vara Alfredssons sista match i NHL.

Eller fortsätter han ett år till? Ingen vet, Alfie ville inte ge någon vink i natt. Kanske kan OS-spel med Tre Kronor i Sotji locka honom att fortsätta.

Daniel Alfredsson är ett fenomen. 40 år gammal toppar han Ottawas poängliga nu under slutspelet efter att ha gjort 10 poäng, 4 mål och 6 assist, på de inledande nio matcherna.

Ett tecken på att han visst kan fortsätta en säsong till i NHL.

Anton Strålman har storspelat i New York Rangers under slutspelet, vilket också uppmärksammades av förre NHL-coachen och numera expertkommentatorn hos NBC Sports Network, Pierre McGuire.

Under nattens sändning från Madison Square Garden från matchen Rangers-Boston gav McGuire den här kommentaren om Strålman:

- Strålman är en av de bäst bevarade hemligheterna i ligan.

Men oturen var framme för Anton i natt. Med drygt sex minuter kvar av den andra perioden i Madison Square Garden tacklades han hårt mot kortsargen bakom den egna kassen av Bostonforwarden Milan Lucic.

Det såg ut som svenskens huvud slog i plexiglaset och Strålman kom inte ut till spel inför den tredje perioden.

Blir han borta i nästa möte natten till fredag, svensk tid, är det ett stort avbräck för Rangers, som ligger under med 3-0 i matcher mot Bruins.

Forwarden Carl Hagelin åkte också på en smäll i nattens match, men fullföljde matchen med ett blodigt sår på överläppen.

Och Henrik Lundqvist såg ut att besväras av sin onda vänsteraxel även om han storspelade matchen igenom.

Jobbigt för lagets tre svenskar, med andra ord.

Wow, vilken match.

Att Detroit och Chicago inte gillar varandra visste vi, men att det redan i det tredje mötet i den här kvartsfinalen av Stanley Cup skulle tända till så enormt hade jag inte förutspått.

Nattens drabbning i Joe Louis Arena blev en rysare i bra tempo och med hårt närkampsspel. Plus en del tjuvtricks och tjafs efter avblåsningarna.

- Slutspelshockey med mycket känslor, sa Gustav Nyquist efteråt och såg ut att trivas med den heta stämningen på isen.

Detsamma sa lagkamraten Patrick Eaves i en intervju med NBC Sports Network.

Och Jimmy Howard.

- Inte många gav oss en chans i första omgången mot Anaheim och inte många har trott på oss mot Chicago. Det är kul att slå ur underläge, säger Howard.

Även experterna säger sig vara överraskade kring Detroits framfart i slutspelet, där man nu leder med 2-1 i matcher över NHL:s bästa lag i grundserien, Chicago Blackhawks.

- De fortsätter att överraska, jag trodde inte att de var starka nog att slå ut Anaheim och nu mäta sig med Chicago, medger förre NHL-stjärnan Jeremy Roenick, som är expertkommentator hos NBCSN.

Viktor Stålberg tas till nåder.

Eller vad ska man säga om beskedet att Chicagocoachen Joel Quenneville bestämt sig för att låta Viktor spela igen i natt när det är dags för tredje mötet i kvartsfinalen mellan Chicago och Detroit.

Den speedige svensken har som bekant varit petad ur laguppställningen i två matcher utan riktig förklaring. Stålberg har uppenbarligen inte varit skadad, men efter hemmaförlusten senast med 4-1 gör Quenneville nu plats för Viktor inför måndagskvällens match i Joe Louis Arena.

Han får tillbaka sin plats som högerforward i tredjekedjan intill Andrew Shaw och Bryan Bickell.

Det står 1-1 i matcher.

Niklas Kronwall lyckades efter lite letande hitta VM-finalen i Globen på sin dator hemma i Detroit.

Och kunde se Tre Kronor besegra Schweiz med 5-1.

Men höjdaren för Red Wings svenske stjärnback och assisterande lagkapten var förstås när brorsan Staffan i egenskap av lagkapten för det svenska VM-laget fick lyfta pokalen.

- Jag är en skitglad och stolt svensk i dag, säger Niklas sedan han kunnat gratulera Staffan på telefon.

Samtalet kom när VM-hjältarna hade kommit tillbaka till spelarhotellet i Stockholm.

- Det här betyder enomrt mycket för Staffan. Han berättade att han fick nypa sig i armen för att förstå att det var sant att de just tagit VM-guld.

- Jag är naturligtvis grymt glad för hans skull. Staffan har tagt otroliga kliv i karriären under de här åren i ryska KHL.

x Hoppas du att ni blir lagkamrater i Tre Kronors OS-lag nästa år i Sotji?
- Vi får se. Båda ska vi väl vara med och slåss om platseri OS-laget, men det är ett år kvar dit.

Detroit besegrade Chicago borta med 4-1 på lördagskvällen, svensk tid.

Matchens snggaste mål gjorde Johan Franzén när han smög in bakom Niklas Hjalmarsson på den offensiva blå linjen och tog emot en genomskärare från Jonathan Ericsson.

Frasse kom in helt ensam mot Corey Crawford och placerade ett handledsskott i full fart över plockhandsken på Chicagomålvakten.

Niklas Kronwall hade också assist på målet.

Två andra svenska läckerheter i matchen var Henrik Zetterbergs framspelningar till Brendan Smith (2-1) och Valtteri Filppula (4-1).

Chicago hade inga problem at besegra Detroit i det första mötet i kvartsfinalen, som slutade 4-1.

En del av segerkonceptet var ett fortsatt effektivt box play. Blackhawks dödade de tre power play Red Wings hade och har i årets slutspel ännu inte släppt in ett baklängesmål under tjugo numerära underlägen.

Två av nyckelspelarna i lagets box play är Marcus Krüger och Michael Frolik. Båda får beröm av lagkaptenen Jonathan Toews och coachen Joel Qunneville i en artikel i fredagens USA Today.

- Redan från seriestarten var de här två redo att köra. De har spelat med massor av självförtroende hela säsongen och precis som alla andra i laget har de höjt sin nivå nu när slutspelet börjat. Ärligt talat, så gör de mer än dödar utvisningar, de skapar samtidigt chanser offensivt också, säger Toews.

Mot Detroit, som har ett av NHL:s bästa power play, gäller det framför allt att neutralisera Pavel Datsjuk.

- Han är en sån smart spelare och kan sno pucken av dig när som helst, så det gäller att se upp, säger Frolik.

Joel Quenneville säger så här om sin fjärdecenter och box playspecialist, Marcus Krüger:

- En sak med Krugs är att han alltid gör vad som förväntas av honom.

Själv säger Marcus, som också var målskytt i premiären mot Detroit, till USA Today:

- Det handlar om att vara medveten om var alla är på isen och att läsa spelet. VI har ett bra spelsystem, som verkar fungera. Men det krävs en massa förberedelser. Det är det viktigaste, att man är villig att göra det jobb som krävs.

Årets NHL-draft äger rum något senare än vanligt, den 30 juni.

Olika rankinglistor publiceras nu och ur svensk synvinkel kan nämnas att Brynäsforwarden Elias Lindholm klättrar på listorna. När branschtidningen The Hockey News nu publicerar sitt specialnummer inför draften rankas Lindholm på fjärde plats.

Det är några steg högre upp än vad Bob McKenzie hos kanadensiska The Sports Network hade placerat Elias för några veckor sedan.

Experterna tippar att amerikanske backtalangen Seth Jones kommer att väljas först och hamna i Colorado Avalanche.

The Hockey News har kanadensiske ytterforwarden Jonathan Drouin på andra plats och en annan kanadensare, centern Nathan MacKinnon, på tredje plats.Ytterligae fyra svenskar väntas bli valda i den första rundan, enligt The Hockey News. Så här rankas de:
11) Alexander Wennberg, forward, Djurgården.
12) Robert Hägg, back, Modo.
17) Andre Burakowsky, forward, Malmö.
29) Jacob De La Rose, forward, Leksand.

Viktor Stålberg var inte ombytt när Chicago inledde kvartsfinalen hemma mot Detroit i natt.

Och han var inte skadad, enligt nhl.com.

Men coachen Joel Quenneville ville inte gå på några detaljer om varför den speedige svenske ytterforwarden var bänkad. Lokala media i Chicago spekulerade inför matchen att Viktor kan ha klagat hos tränarna över att han inte fått någon istid att tala om i power play under slutspelet.

I grundserien spelade han i snitt två minuter power play per match, den siffran var nere i elva sekunder under matchserien mot Minnesota.

Lagkaptenen Jonathan Toews försökte bagatellisera petningen, till media sa Toews efter onsdagsförmiddagens matchuppvärmning:

- Det är tränarens beslut och sånt kan ändra sig från match till match. Alla i den här gruppen är delaktiga i laget, vi får se vad som händer.

Jag var själv i kontakt med Stålberg före nedsläpp i United Center, men han vill inte kommentera petningen.

Stålberg har spelat högerforward i Blackhawks tredjekedja, där nu Andrew Shaw tog hans plats. David Bolland gick in som center medan Bryan Bickell fortsatte på vänsterkanten.

Marcus Krüger var center i fjärdekedjan med Daniel Carcillo och Michael Frolik på kanterna.

Niklas Hjalmarsson hade Duncan Keith som partner i första backparet medan Johnny Oduya kamperade ihop med Michal Rozsival i tredje backparet.

Både Oduya och Krüger var målskyttar i natt när Blackhawks öppnade kvartsfinalserien med en 4-1-seger.