Det här gillar nog inte Gary Bettman att se.
I TSN:s enkät hotar nästan hälften av de många svarande med att bojkotta NHL när lockouten är över.
Det speglar ju i första hand det monstruösa och argsinta missnöje som många fans känner inför lockouten 2012.
Men man ska inte underskatta människors missnöje – det visste redan Ian & Bert. Och förställ er effekten för NHL om hoten verkställs?
Vi snackar miljardförluster i lockoutens spår.
Experter lyfter fram alltfler indicier för att den här lockouten kan få förödande effekt på fansens stöd för NHL.
Den apati som lockout-käbblet möts av från allmänheten kan tyda på att NHL får svårare att återhämta sig än vad som var fallet för sju år sedan, då nystarten efter den säsongsdödande lockouten blev närmast succéartad.
Skräcken är en repris på baseballens enorma bekymmer efter det inställda World Series 1994. Det tog flera år innan fansen kom tillbaka till MLB-arenorna.
Just nu uppmärksammas en rad kampanjer där fansen uppmanas att bojkotta NHL och klubbarna på ett eller annat sätt. ”Avfölj deras twitter-konton”, är dock kanske inte det mest kännbara sättet att protestera på.
Det enda som verkligen skulle få Bettman och hans 29 ägarpolare att tänka till vore om arenorna inte fylldes.
Kommer det att hända?
Möjligen i de mindre hockeystäderna. Det är till exempel väldigt synd för Phoenix Coyotes om lockouten blir långvarig – efter klubbens slutspelssuccé i våras. Det var ju precis något sådant som behövdes för att fansen skulle hitta till ståtliga Jobing.com Arena. Nu tappar hockeyn mycket momentum i ökenstaden, och fansen hittar förmodligen nya nöjen att lägga pengarna på.
Men i Kanada och traditionsstarka hockeyfästen? Nej, där kommer fansen invadera arenan så fort pucken släpps igen. Det vet Gary Bettman och han vet att utnyttja det i kriget mot spelarfacket.
Möjligen kan TSN-undersökningen ge honom någon sömnlös natt och en större motivation att snabbt komma överens med NHLPA om det nya kollektivavtalet.
Se där, nu önsketänker jag igen…
