Du känner så klart till klyschan, som stämmer för det mesta i Stanley Cup-sammanhang. Det är defensiv som ger framgång, inte offensiv.
Finalen i Eastern Conference kan bli ett nytt exempel på den tumregeln.
New York Rangers ses av många som den stora favoriten mot New Jersey Devils, just för sin förmåga att försvara den egna buren mot mer anfallsskickliga lag.
Jag är benägen att hålla med.
Devils har gjort det bra i serierna mot Florida Panthers och Philadelphia Flyers, men nu möter de ett lag som inte kommer att ge dem en enda millimiter isyta gratis.
Jag tror det är bäddat för en drömfinal mellan New York Rangers och Los Angeles Kings.
4 saker jag gillar med New York Rangers:
1. Offerviljan. Spelarna i Rangers har gjort det till en konstform att täcka skott. De gör det effektivt, de gör det smart. Det är på ett sätt grunden för hela deras spel, eftersom det visar på en arbetsmoral och karaktär som återfinns i alla andra aspekter av det vi kallar ”Ranger hockey”. Det är högsta prioritet för New Jersey att lyckas komma förbi alla täckande utespelare för att få fram pucken till Henrik Lundqvists målområde.
2. Clutch-Richards. Brad Richards värvades för dyra pengar för just den här tiden. I slutspelet har han bevisat sitt värde för Rangers med viktiga mål i rätt tid. Ingen skulle bli särskilt förvånad om han fortsätter med det i serien mot Devils.
3. MVP Hank. Rangers har en klar fördel på målvaktssidan i den här serien. Martin Brodeur må vara tidernas bästa målvakt enligt somliga, men här och nu är Lundqvist ett par klasser bättre. Det var i första hand tack vare Henke som Rangers klarade av att slå ut Washington Capitals i förra rundan.
4. Backtopparna. Trion Dan Girardi, Ryan McDonagh och Marc Staal har varit ruskigt bra i det här slutspelet.
4 saker jag gillar med New Jersey Devils:
1. Offensiven. Tänk att jag skriver dessa rader om New Jersey Devils! De har ett bättre anfallsspel än Rangers och giftigare spjutspetsar i Ilja Kovaltjuk, Zach Parise och Travis Zajac. Devils power play är klassen bättre än Rangers.
2. Veteranens lugn. Nej, Brodeur är inte världens bästa målvakt längre, men han har en aura av harmoni och lugn över sig i det här slutspelet, och det smittar av sig på hans medspelare.
3. Coachens ”game plan”. Peter DeBoer visste precis hur Philadelphia Flyers skulle tas i förra serien. Han la upp en perfekt strategi i varje match och fick sina spelare att tro på den. Jag tror han har ett par ess att spela ut mot Rangers. DeBoer vet också hur han på bästa sätt ska använda sina rollspelare.
4. Den galna forecheckingen. Det är fascinerande att kolla på hur Devils forecheckar ursinnigt så fort de inte har pucken. De pressar väldigt högt i banan och ger motståndarna väldigt kort tid för att göra uppspel. Tacklingarna mot backarna fullföljs alltid och det nöter ner motståndarna. Det var extremt framgångsrikt mot Flyers, frågan är om effekten blir lika god mot Rangers.
Mitt tips: Jag hör vissa skrällklockor ringa för New Jersey Devils, som kommer att ge Rangers en riktigt tuff resa i den här serien, men jag tror att Henrik Lundqvist blir tungan på vågen. Rangers vinner med 4-3 i matcher.
Här är spelschemat för serien, svenska tider:
Tisdag 15/5, kl 02:00: Rangers-Devils
Torsdag 17/5, kl 02:00: Rangers-Devils
Lördag 19/5, kl 19:00: Devils-Rangers
Tisdag 22/5, kl 02:00: Devils-Rangers
Torsdag 24/5, kl 02:00: Rangers-Devils
Lördag 26/5, kl 02:00: Devils-Rangers
Måndag 28/5, kl 02:00: Rangers-Devils
Hilsen. Linus.
Följ mig på twitter: http://www.twitter.com/linushugosson
Kan även nås på mail: prohockey@egmont.se
Det snackas…