I gårdagens pappers-Expressen rapporterade vi om stora geografiska skillnader i vilka läkemedel svenskarna får utskrivet av läkare.
Här nedan är min krönika som publicerades i går.

Expressens statistik över förskrivning av receptbelagda läkemedel avslöjar stora skillnader – både mellan länen, enskilda kommuner och stadsdelar.
Tillsammans med professor Bo Burström och forskaren Björn Wettermark på Karolinska institutet och Stockholms läns landsting, som båda ägnat sig åt att granska vår läkemedelskonsumtion, försöker jag bena ut vad de stora skillnaderna egentligen handlar om.
Åldersfördelning och sjuklighet är förstås ett par uppenbara faktorer. Ju äldre befolkning, desto fler sjuka och desto fler behöver medicin. Men även faktorer som klass, utbildningsnivå, levnadsvanor, tillgång till läkare och annan vård samt lokala traditioner styr. Ofta finns inte en enda enkel förklaring.
Ett intressant exempel är att Västernorrland toppar listan över medicin mot diabetes och hjärt- och kärlsjukdomar medan Stockholm ligger i botten. En förklaring är att Västernorrland har en äldre, och därmed sjukare befolkning, än storstadsområdet som Stockholm. Hjärt- och kärlsjukdomar har under många år varit vanligare i norra delarna av Sverige. Förklaringarna handlar då om klass och livsstil. I norra delarna av landet har man i genomsnitt lägre utbildning och fler har arbetaryrken. Och med utbildning och klass följer skillnader i livsvillkor och levnadsvanor, vilket påverkar risken för både diabetes och hjärt-kärlsjukdomar. Lågutbildade låginkomsttagare väger mer, motionerar mindre, äter en mindre sund kost och röker i högre utsträckning än högutbildade höginkomsttagare.
Men varför Stockholmare, som ändå är ganska friska, skulle behöva mest impotensmedel, är förstås konstigt. Men där kan det handla om skillnader i utbildning, livsstil och inkomst. Stockholmare kanske är mer medvetna om det finns hjälp mot impotens, är mer måna om ett aktivt sexliv, vågar fråga efter medlen hos läkaren och har råd att betala för dem. Impotensmedel måste man nämligen bekosta ur egen ficka numera.
Man kan tycka ett det är underligt att ett annat storstadsområde, Västra Götaland, toppar listan över anti-depressiva läkemedel medan Stockholmarna ligger i botten. Här kan förklaringen finnas i lokala traditioner, berättar Björn Wettermark. Läkare i Västra Götaland har under många år varit piggare än andra på att skriva ut psykofarmaka, som lugnande och antidepressiva läkemedel. Det har ibland sagts vara ett problem eftersom psykofarmaka kan leda till beroende samt fallolyckor och förvirring hos äldre, samtidigt som läkemedlen är värdefulla för många.
Kanske kan det vara så att Stockholmare får för lite antidepressiva medel – medan Göteborgare får för mycket. Eller att Stockholmare har bättre tillgång till icke-farmakologisk behandling vid depression, som olika former av samtalsterapi.
Hur mycket landstingen kan styra läkarnas förskrivning påverkar också. De flesta landsting vill minska förskrivningen av läkemedel mot halsbränna och sura uppstötningar. Undersökningar har visat att de ofta skrivs ut i onödan, av luddiga skäl. Forskningen har visat att man dessutom kan utveckla ett slags beroende av dem, vilket är ytterligare ett skäl att vara försiktig. Här får Blekingebor medlen mest utskrivna. Men i Stockholm, där landstinget länge kampanjat för att minska användningen, ligger man lägst.
Professor Bo Burström tycker Expressens granskning är intressant och poängterar att vi faktiskt har en lag om vård på lika villkor och vård efter behov.
- En sådan här jämförelse som Expressen gjort är bra ur ett rättviseperspektiv. Det är viktigt att hålla de här frågorna levande.

Kortfakta:
I Västernorrland får man mest läkemedel för hjärt- och kärlsjukdomar medan Stockholmare får minst. Blekingebor får mest mediciner utskrivna mot halsbränna och sura uppstötningar, men Stockholmare får minst. Stockholmare, får däremot, tillsammans med Jönköpingsbor, mest läkemedel mot impotens. Samtidigt toppar Västra Götaland förskrivningen av antidepressiva läkemedel medan Stockholm ligger i botten.