Medicare är namnet på det federala sjukförsäkringssystem som täcker landets äldre och handikappade. Det är dyrt och alla är ense om att det måste reformeras.

Det är precis vad vicepresident Paul Ryan föreslagit. Alla över 55 år ska behålla systemet som det är nu, men de yngre ska få ett nytt system där medborgarna får en summa från staten som de sedan själva tecknar privata försäkringar för. När Mitt Romney valde Ryan till vicepresidentkandidat så fick Medicare ökad uppmärksamhet.

Så vad anser väljarna om detta? Washington Post har ställt frågan till väljare i Florida, Ohio och Virginia, de tre viktigaste delstaterna som kan gå åt bägge håll i valet. Och svaret borde oroa lägret Romney.

Ta Florida, en delstat med många pensionärer. Där vill 65 procent av de tillfrågade att Medicare i framtiden ska se ut ungefär som nuvarande system, medan 29 föredrar det förslag som Ryan skissat upp. I Ohio är siffrorna 59 mot 33 och i Virginia är de 56 mot 35.

Romney-kampanjen protesterar mot hur frågorna ställts och att det inte gjordes klart att alla som är över 55 får behålla det gamla systemet. Det ligger något i det. Men varken Obama eller Romneys namn nämndes i mätningen. Och de flesta väljare kommer inte att ha full koll på alla detaljer när de röstar.

Svaren är också lite motsägelsefulla. Bara 25 procent av de tillfrågade anser att man vill låta Medicare-systemet fortsätta vara exakt som det är i dag, medan 71 procent anser att förändringar måste göras. Problemet är bara att väljarna inte verkar gilla förändringarna när konkreta förslag läggs fram.

Paul Ryan väckte mycket entusiasm när Romney plockade honom som sin partner, men priset kan bli högt. Obama har redan ett försprång bland yngre väljare. De äldre tenderar att föredra Romney, men om tillräckligt många äldre skräms av Ryans förslag för ett nytt Medicare-system så riskerar Romney förlora viktiga röster. Inte minst då i Florida. Skulle Florida med sina 29 elektorer gå till Obama så är valet i praktiken över.