Karen Thompson. Foto: RAMIN TALAIE

ROMAN
KAREN THOMPSON WALKER | En tid för mirakel | Översättning Ulf Gyllenhak | Norstedts,283 s.

Många av oss har väl någon gång önskat att dygnet hade fler än 24 timmar. Men få har funderat på konsekvenserna om önskedrömmen slog in. Vilket är vad den amerikanska författaren Karen Thompson Walker gör i sin debutroman En tid för mirakel.
Det är ju egentligen rätt enkelt – minskar jordens rotationshastighet blir också dygnet längre. Sannolikheten för att något sådant skulle inträffa diskuterar inte Walker, insaktningen börjar plötsligt bara en dag som kunde vara i morgon.
Södra Kalifornien där romanen utspelar sig brukar ha 330 soldagar om året. Ju längre dagarna blir desto mera förödande är ljuset och hettan för allt biologiskt liv. Det som inte dör av torkan, stryker med under de allt längre nätternas mörker och kyla, växtligheten först, de högre djurarterna sedan. Människorna klarar sig under en tid tack vare sina tekniska uppfinningar, men många blir sjuka av den ökade tyngdkraften, och den livsuppehållande elkraften påverkas av rubbningarna i jordens magnetfält.
För att inte anarki ska utbryta beslutar statsmakten att den gamla 24-timmarsordningen fortfarande gäller, oavsett ljusförhållandena. Dissidenter som vill rätta sig efter naturens nyuppkomna lagar blir förföljda och utstötta.

Människorna i Walkers roman uppträder ändå relativt civiliserat. Vi är närmare Lars von Triers Melancholia än Cormac McCarthys Vägen. Berättarjaget är en flicka i förpuberteten som är mera upptagen av sina egna problem med skolkamraterna än av jordens undergång. En tid för mirakel är en hybrid av alarmerande science fiction och konventionell ungdomsroman.
Det finns förstås en andemening bakom den korsbefruktningen. Vi avfärdar Walkers fiktion som en osannolik undergångsvision, men reagerar likadant som människorna i romanen inför den högst reella apokalyps som redan befinner sig i sin upptakt – klimatförändringarna.
Medan jorden är på väg att gå under står vi framför badrumsspegeln och rakar bort generande hårväxt.