Han var den dyraste värvningen någonsin. Nu verkar han inte vara vatten värd. Javier Pastore har på ett år gått från att vara PSG-fansens favorit till att bli hånad och petad.

Men det började så bra. Palermospelaren Pastore presenterades som nya, storsatsande, Qatarägda PSG:s första jättevärvning för ett år sedan. Den då 22-årige argentinaren kostade 42 miljoner euro och hyllades av skrikande och framgångshungrande supportrar på Parc des Princes. El Flaco visade direkt att han var värd pengarna, när han stundtals förnedrade sina motståndare med sina finter, klackpassningar, tunnlar och klassmål. Men efter ett tag försvann det pigga steget och de perfekta frispelningarna. Javier Pastore började se ut som vilken Ligue 1-spelare som helst. Dessutom såg han ofta trött och lite ledsen ut under matcherna.

Pastores försämring på planen har av flera PSG-kännare förklarats med anpassningsproblemen, till ett nytt land och en ny kultur. Den blyge unge mannen har också haft svårt att lära sig franska, vilket gjort problemet ännu större.

När Carlo Ancelotti tog över som Paristränare under vintern lät han ändå Pastore starta matcherna, trots att han ofta fick se en blek stjärna som missade och försvann ur spelet. Under inledningen av den här säsongen har den tunne argentinaren i princip bara gjort en enda bra match, den mot Kiev i Champions League. I ligan har han haft en extremt låg procent av lyckade passningar (50 % mot Ajaccio) och hans medelbetyg i L’Équipe (4,3), är näst lägst av alla i den ordinarie startelvan.

Ändå har han fått spela – och självklar fick han en ny chans av Carlo Ancelotti i helgens le clasico mot Marseille. Det slutade med att han gjorde en genomusel första halvlek, blev utbytt efter 45 minuter och sedan utsedd till sämste man på plan av de två stora sporttidningarna. Zlatan Ibrahimovic var enligt Le Parisien rasande på de lagkamrater som spelade under sin normala standard. Att Pastore ingick bland dem är lätt att förstå. Och just samarbetet med ”Ibra” har varit ett av Javier Pastores största problem efter sommaren. Mot Marseille lyckades han till exempel bara med två av sju passningar till svensken.

Efter le clasico kommer nu för första gången de riktiga tvivlen på Pastores förmåga.

”Ska man redan lista honom bland Ligue 1:s haverier? El Flaco har aldrig varit så mager” skriver L’Équipe.

– Han spelade första halvlek som ett spöke. Jag är väldigt tveksam till hans kvaliteter som spelare över en hel säsong, säger Jean-Michel Larqué i radikanalen RMC.

Även hans medspelare verkar ha fått nog av att den offensive mittfältaren alltid får starta, trots sina tveksamma insatser.

– De skyddar honom eftersom han köptes väldigt dyrt … Men om han fortsätter att prestera dåligt kommer det bli problem att han är given i alla matcher, säger en anonym lagkamrat till Le Parisien.

Här under ser ni hur bra Javier Pastore kan vara när han är i form. När man ser bilderna är det lätt att förstå varför Carlo Ancelotti gett sin skyddsling så många chanser:

***

Marco Verratti, PSG:s supertalang på det defensiva mittfältet, är uttagen till Italiens kommande VM-kvalmatcher. Under uppladdningen fick han flera frågor om sin relation till tränaren Carlo Ancelotti, som han beskriver som en far. Men det roligaste var ändå det här citatet:

– Vad Ancelotti oftast brukar säga? Passa bollen till Ibrahimovic!

***

Montpelliers tränare René Girard har gjort sig ett namn i fotbolls-Europa. Tyvärr beror det inte alls på taktiskt snille eller stora framgångar för hans lag, utan för ett höjt långfinger. Gesten var riktad mot Schalke 04-tränaren Huub Stevens efter Champions League-matchen förra veckan och nu har domen kommit från UEFA: en matchs avstängning och 5 000 euro i böter.

Huub Stevens, som lyckades fint med att provocera Girard, skrattade säkert gott när domen kom.

Montpellier fick också böta 17 000 euro på grund av spelarnas många varningar – och på att lagets supportrar slängde raketer och rökgranater från läktaren.

På tal om Huub Stevens, så är han ett strålande exempel på härliga holländska namn som jag bara älskar att artikulera. Jaap Stam, Taco Stoppels (min frus kollega) och Gus Hiddink är andra favoriter – för att inte tala om platserna Muggenbeet, Monster, Hongerige Wolf och De Hulk.

***

Jean-Pierre Papin, den gamle storspelaren som numera är fotbollsexpert på fransk tv, har hittat ett nytt intresse. ”JPP” är på god väg att starta ett fiskeföretag tillsammans med en kompis på paradisön Mauritius. Duon ska sälja utrustning och ordna turer för turister. Jag hade fått för mig att Papins enda uppgift i livet var att springa i djupled och lyfta bollen över en utrusande målvakt, men jag hade fel. Han kan dra upp fisk också.