Ukrainarna har skrattat åt dem, engelsmännen har kallat dem för zigenare och det svenska landslaget har förnedrat dem. Ändå står de fortfarande på Kievs gator, raka i rygg och sjunger: ”Stå upp vi är gul och blå”.

Kärleken från de svenska fansen är ovillkorlig. Över 19 000 personer stod upp i 90 minuter när vi slets mellan hopp och förtvivlan i matchen mot England. De hade stunder då de inte imponerade, när de bitvis sjönk ihop, skrek ut glåpord och sparkade till en stol här och var. Men när matchen var slut och EM över stod de där ändå raka i rygg. De hade stått upp för sitt lag, skrikit sig hesa och vunnit en kamp – nämligen den på läktaren.

I tolv dagar har jag nu bevakat de svenska fansen för Expressens räkning. Jag har mötts av en obotlig optimism och Kievbor som hyllar de svenska fansen. Den svenska supporterpolisen har utsett dem till EM:s bästa spelare och ukrainarna har bett om ursäkt för att de vunnit mot oss, kramat deppiga fans och bjudit på öl.

Inför matchen i fredags kallade engelsmännen Camp Sweden för en zigenar-camping. De skrattade åt svenskarna som sov i tält – liksom de urkainska journalisterna gjorde när de först kom hit den där fredagen för en dryg vecka sedan. Då när framtiden var ljus – men rubrikerna svarta. Dagarna då Camp Sweden dömdes ut och mörkhyade fans berättade att de tänkt efter både en och två gånger innan de bestämt sig för att åka hit. Då var det en skräckbild som målades upp – ett land som inte var redo för EM dömdes ut.

Verkligheten har varit långt ifrån mörk. Kievborna har öppnat armarna, erbjudit svenska fans gratis boende och så gärna velat vara en del av gemenskapen. På knagglig, eller ingen engelska alls, har  de visat en gästvänlighet som borde ta dem hela vägen till finalen. Med vita fredsduvor och nyfikna leenden har de charmat oss alla.

De kommer att omfamna oss även på tisdag – oavsett hur matchen går. I sin hunger att förändra Ukraina har de insett att omvärlden kan vara deras bästa vän.

Runt 4 000 svenska fans bor fortfarande på Camp Swedens ö. De traskar runt i lera och skit och delar på sätt och vis Kievbornas hunger och bild om en annan framtid. En tid då Sverige vinner EM och Ukraina blir en del av EU.

Folk kan skratta åt oss och trampa ner vårt självförtroende. Varsågod håna oss – men kom ihåg – vi reser oss alltid. Vi kommer att göra det mot Frankrike, vi kommer stå där, skrika oss hesa och bara älska – ovillkorligt och stundtals naivt.

Så från oss svenska fans i Kiev: Stå upp för vi är gul och blå.