Rio Ferdinand

Roy Hodgson fick ett nytt smeknamn i England i dag: ”Ruthless Roy”. Men sågningen av Rio Ferdinand är inte så tuff och skoningslös som brittiska rubriksättare vill få oss att tro. Sir Alex Ferguson hjälpte nämligen sin kompis Roy genom att gå ut och säga att mittbackens gamla härjade kropp inte skulle orka det hårda matchschemat i EM. Men även om Hodgson kunde ha tagit med Rio för hans rutin, och för att det var sista chansen att spela ett EM, så måste Hodgson satsa på framtiden. Det är VM 2014 han egentligen satsar på. Inte EM 2012. Nu slipper Hodgson tänka på om Rio Ferdinand och John Terry kan dela omklädningsrum. John Terry är ju åtalad för att ha skrikit rasistiska smädelser till Rios lillebror Anton.

John Terry

I England menar många att Roy Hodgson missat ett gyllene tillfälle att bli av med en av engelsk fotbolls mest kontroversiella spelare. Om Terry delar det engelska folket så delar han med stor sannolikhet även omklädningsrummet. Men Hodgson behöver en rutinerad back. Resten av mittbackarna i truppen saknar tillräcklig mästerskapsrutin. England får ett starkt försvar med Chelseaspelarna Ashley Cole, Gary Cahill och John Terry. Men samtidigt, kom ihåg John Terrys myteri i Sydafrika. Minns hans utvisning mot Barcelona…

Kyle Walker

Tåskadad och ett stort avbräck för England. Ytterbacken har varit fantastisk den här säsongen.

Ingen Scholes

Väldigt många brittiska fotbollsexperter hade hoppats att Paul Scholes skulle vara den stora sensationen i EM-truppen. Scholes uppgavs dessutom vara sugen på EM. Ingen är antagligen gladare över att Scholes stannar på badstranden än Manchester Uniteds manager sir Alex Ferguson. Roy Hodgson kommer att få en extra fin flaska vin i julklapp i år.

Micah Richards

Fabio Capello tyckte att han var för odisciplinerad i försvarsspelet och Hodgson tycks vara på samma linje.

Andy Carroll

Tränger sig in i truppen på sin ungdom och på succéinsatsen mot Chelsea. Men tittar man på hela säsongen har både Grant Holt och Peter Crouch, liknande spelartyper, varit bättre. Men igen, Hodgson satsar på spelare som behöver rutin inför VM i Brasilien. Svårt att veta om det är bra eller dåligt för Sverige. Liverpools 350 miljoner kronor-flopp har en bedrövlig säsong bakom sig, men om Carrolls storform i de senaste matcherna håller i sig kan han bli livsfarlig. Carroll är dock exakt en sådan spelartyp som Olof Mellberg och Jonas Olsson gillar att möta.

Stewart Downing

Truppens tre mest ifrågasatta uttagningar är alla Liverpoolspelare. Carroll, Glen Johnson och Stewart Downing. Är det här Hodgsons sätt att visa att han lämnat det bittra avskedet från Liverpool bakom sig? Johnson och Hodgson hade till och med ett bråk i Liverpool.

Sir Alex Ferguson bad om ett ”galet resultat”. Han fick exakt det. Bara fel galna resultat. Joey Barton ska nog inte ta någon pubrunda i den röda halvan av Manchester de närmaste åren. Kanske inte heller i nordvästra London. Bartons galenskap kunde ha kostat Queens Park Rangers en Premier League-plats. Utvisningen, ännu ett ögonblick av dårskap i en karriär fylld av karriärsjälvmord, skänkte guldet till Manchester City. Frågan är om engelsk fotboll orkar förlåta Joey Barton igen. Han har fimpat cigarrer i ögonen på spelare och slagits. Men det här gatuslagsmålet på plan var en galenskap för mycket. Vilken idiot.

Men vilket galet drama! Vilket underbart osannolikt drama!

Manchester Citys ödesmatch mot QPR kändes lite som om det var en repris av Chelseas bragd mot Barcelona. En man utvisad. Bussen parkerad framför mål. Men Barcelona hade ingen Sergio Agüero. Vilket mål hade han gjorde i slutminuten! Årets viktigaste mål i fotbollsvärlden?

Men häng inte upp er för mycket på Joey Barton. Manchester City är värdiga vinnare. De har spelat den bästa fotbollen den här säsongen. Och bilderna på Cityfansen som först grät över ännu ett fiasko vid 1-2, och sedan grät glädjetårar vid otroliga 3-2, är odödliga. Nu får Roberto Mancini boka in den där tiden hos tatueraren. Mancini hade lovat sina assisterande tränare en ny tatuering om de vann ligaguldet. Vad tror ni, shejk Mansour på bröstet? Sergio Aguéro på hela ryggtavlan?

På The Hawthornes ordnade Arsenal en Champions League-plats trots krampaktigt försvarsspel och underläge 2-1 Arséne Wenger såg ut som att han skulle svimma varenda gång Jonas Olsson gick upp på hörnor och frisparkar i slutet av 3-2-segern. Men Arsenal ska tacka Albions reservmålvakt. Han gav bort två mål. De första tabben kommer att bli en Youtube-klassiker.

Fin avtackning av Roy Hodgson på The Hawthornes. Hemmafans invirade i engelska flaggan hade Roy-masker och banderoller där det stod ”Midlands #1”. Nu ska han bara bli ”Englands #1″ också.

De var åtta poäng bakom Manchester United. Nu är Manchester City i ligaledningen med två omgångar kvar. Vilken comeback! Vilken otroligt viktig derbyseger! Och vilken revansch för Vincent Kompany som blev utvisad senast Manchester United och Manchester City möttes i FA-cupen. Men ge den tidigare United-spelaren Carlos Tevez en assist. Kompany skakade visserligen av sig matchotränade Chris Smalling, men det var Tevez som störde Uniteds unga målvakt David De Gea och fick honom att tappa koncentrationen. De Gea var fortfarande fullt sysselsatt med Tevez när hörnan slogs precis innan halvtid. Det kommer att göra sir Alex Ferguson ursinnig.

Sir Alex Ferguson satsade på ett femmannamittfält för att stoppa framspelningarna till Tevez och Agüero, men de regerande mästarna sjönk bara djupare och djupare ned mot eget mål. Redan innan en timme hade gått bytte Sir Alex in formstarka Danny Welbeck för att försöka skapa något framåt. Det blev inte mycket bättre. Det kanske inte blev ett derby som levde upp till all hype, rent spelmässigt var det inte ”derbynas derby”, men tempo och kampen levde åtminstone upp till alla superlativ inför derbyt. I morgon kommer halva Manchester att sjukskriva sig. Så förödande var Vincent Kompanys nickmål för toppstriden och Manchester Uniteds hopp om att försvara sitt guld. Och behövde vi någon påminnelse om hur viktigt det här derbyt var räckte det att titta på bråket mellan sir Alex Ferguson och Roberto Mancini med en kvart kvar av matchen.

Glöm det där jag sa om att halva Manchester kommer att sjukskriva sig i morgon. Med tanke på hur segerfirandet ser ut på Etihad Stadium just nu tror jag inte att den blå halvan av Manchester orkar gå till jobbet i morgon heller. Maradona kramar sin dotter. Liam Gallagher sjunger Cityversionen av ”Hey Jude”. Vilken fest.

En man med rullstol stoppade trafiken vid korsningen utanför Emirates inför derbyt mellan Arsenal och Chelsea. Han tröttnade på att alla var tvungna att vänta på rödljus och lät sin kompis rulla ut honom mitt i vägen. Fansen jublade såklart. Två timmar senare insåg Arsenalsupportern antagligen att han riskerat sitt liv för en av säsongens sämsta matcher. Vilken besvikelse. Chelsea vilade åtta spelare från laget som slog Barcelona. Deras inhoppare borde ha försökt bevisa mer. Arsenal var revanschsugna efter den oväntade förlusten mot Wigan. Ändå var tempot bedrövligt.

”Vi spelade med handbromsen i och Chelsea övade sitt försvarsspel inför tisdagens match mot Barcelona” var Arséne Wengers analys nyss.

Roberto Di Matteo höll inte med Wenger om att resultatet var orättvist och hyllade partnerskapet Gary Cahill och John Terry. Sverige bör se upp, enligt Chelseatränaren.

”De spelar bara bättre och bättre. England kan se fram emot EM”, sa Di Matteo.

Men allt var inte posititivt för England.

Theo Walcott missar resten av säsongen på grund av lårskadan han fick i andra halvlek mot Chelsea, enligt Arséne Wenger. Englands inhoppande förbundskapten Stuart Pearce, på plats på läktaren på Emirates, tog fram sin mobiltelefon direkt. Vem ringde han? Aaron Lennon?  Skadan är en större motgång för Arsenal än för England. Theo Walcott kan antagligen spela mot Sverige. Wenger sa att han var nästan säker på att Walcott finns på plan i KIev. Men Arsenal, som redan saknar skadade Mikel Arteta, behöver varenda kreativ spelare de har under slutspurtens jakt på en Champions League-plats.

Den stora frågan efter derbyt. Hade Arsenal fått en straff när Gary Cahill sprang in i Robin van Persie om det inte hade varit en sådan debatt om feldomslut och filmningar i England? Arséne Wenger ville ha straff. Gary Cahill medgav att han var orolig.

”Galenskap”

(Roberto Di Matteo efter derbyt om spelschemat: Barcelona, Arsenal, Barcelona på sex dagar)

Jag var precis på min lokala Tesco.

Utanför matbutiken stod några pitbull-ägare djupt uppslukade av sina telefoner. Inne på puben Bricklayers Arms stod gästerna framför tv:n. Alla var upptagna av en enda sak. Fabrice Muambas hälsa.

Hela England ber för Fabrice Muamba just nu.

Det räcker att följa Twitter för att förstå hur Boltonspelarens otäcka kollaps på White Hart Lane skakar fotbolls-England. Nästan varenda Premier League-kollega har gått ut på Twitter för att ge sitt stöd till Muamba och den populära mittfältarens familj. Rio Ferdinand. Wayne Rooney. Frank Lampard. Joey Barton. Emmanuel Adebayor. Alla skriver samma sak: Be för Fabrice Muamba.

Själv kommer jag aldrig glömma bilderna av hur Rafael van der Vaart bad för Muamba på plan. Eller hur värdigt Spursfansen hanterade dramat.

Den engelska fotbollen skapar ofta rubriker av fel anledning, men sällan har fotbollsfamiljen gått samman på ett så rörande och fint sätt som i kväll.

QPR:s nya ägaren Tony Fernandes satt i klacken när Rangers spelade 1-1 mot Everton i lördags. Innan matchen gick han till olika pubar runt Loftus Road för att prata med fans och få deras input. Då kändes det som att han ville visa fansen att han bryr sig lika mycket om nedflyttningsstriden som alla andra. Nu undrar jag om det inte också berodde på att  ”The four year plan” visades på BBC samma helg. Mat Hodgsons dokumentär om hur miljardärerna Flavio Briatore, Bernie Ecclestone och Lakshmi Mittal tog QPR till Premier League skulle ha kunnat bli enbart en framgångssaga. En ”Rocky” för nordvästra London. I stället är det en helt briljant fotbollskomedi. Men filmen hade antagligen inte kunnat visats om QPR inte gått upp. Det hade blivit upplopp kring Loftus Road. Det är framförallt den maktgalna Flavio Briatore som är den stora clownen. Filmaren Mat Hodgson har fått följa QPR överallt och han visar bland annat hur Briatore inte bara sparkar tränare efter humör (och sittplatsen framför sig på Loftus Road), men också skickar instruktioner till tränarstaben från läktaren under matcherna. Alla tränare är ”idioter” eller ”skämt”. Och när fansen till slut tröttnar på alla tränarbyten och buar ut Flavio i samband med en match, kräver den tidigare Formel 1-chefen att få veta vem som buade. Ultimatumet ”Berätta vem som buade, annars säljer jag klubben”, är bara en av många helt fantastiska citat. Så Tony Fernandes pubbesök? Kanske ville Fernandes bara visa att han inte är Briatore. Kanske ville han bara visa fansen att han inte lägger sig i taktik och laguttagningar. När får vi se Roman Abramovitj i Chelseas klack?

Englands nästa förbundskapten kommer bara att ha en månad på sig att förbereda EM.  Det engelska fotbollsförbundet meddelade i dag att de inte kommer att utse en ny förbundskapten förrän efter ligasäsongen eftersom de inte vill störa några klubblag. Det innebär att England får en förbundskapten tidigast den 13 maj och mindre än en månad innan de spelar öppningsmatchen mot Frankrike. På mindre än fyra veckor ska Harry Redknapp, förlåt, den nya förbundskaptenen hitta anfallaren som ska hoppa in under Wayne Rooneys avstängning. Han ska dessutom utse en ny lagkapten och formera laget. På sin lediga tid ska han hitta ett sätt att stoppa Zlatan och Samir Nasri. Det kommer dessutom vara för kort tid att ändra förberedelserna inför EM, de Fabio Capello planerade. Bara lagkaptenuppdraget kommer att vara ett extremt tufft och uppmärksammat beslut. De flesta är överens om att Steven Gerrard med sin landslagserfarenhet och passion förtjänar bindeln nu när han är tillbaka i bra form igen, men eftersom Stuart Pearce gav bindeln till Scott Parker (också värdig uppdraget) i senaste landskampen mot Holland står alltså en ny förbundskapten inför uppdraget att ta ifrån Parker bindeln om han vill ge den till Gerrard. Och visst, det engelska fotbollsförbundet har säkert i hemlighet gjort klart med en förbundskapten redan innan ligan är slut, men det betyder som bäst att den nya tränaren tvingas använda eventuell ledig tid under ligasäsongen för att planera EM. Grattis Erik Hamrén!

John Terry missar kvällens viktiga Champions League-match mot Napoli. Knät höll inte under gårdagens träning. BBC uppger att lagkaptenen nu tvingas genomgå en knäoperation som gör att han kan vara borta från allt spel i sex till åtta veckor.  Det borde oroa Roman Abramovitj. Chelsea har inte vunnit någon av sina fyra matcher under mittbackens knäskada. Laget har släppt in sju mål. Var det inte för sådana här situationer som Gary Cahill värvades under transferfönstret i januari?

Det enda viktiga slutresultatet i dag? Att Chelseas spelare slipper fler rasistiska tillmälen från Napolis fans. Daniel Sturridge möttes av apljud när han kom till Chelseas hotell. Ropen fortsatte utanför hotelrestaurangens fönster när spelarna åt lunch. Europeisk fotboll har inte råd med mer rasism.

Just när man trodde att det inte kunde bli värre för Fernando Torres. Då medger West Ham att de trodde att de kunde få låna 500 miljoner kronor-mannen till Championship-avslutningen. Oh, how the mighty have fallen…. Chelseas svar? Inte just nu. Inte ett hånskratt. Inte en rakt, aldrig. Ett, ”Inte just nu”.

Och nu slår det mig… hade Chelsea sagt ja hade vi sett Fernando Torres i derbyt mot Millwall.

Sir Alex Ferguson sa en gång att Roy Keane hellre dog av utmattning än förlorade. Nu har Keane fått en egen favorit, Sebastian Larsson. Manchester Uniteds tidigare mittfältslegend (och Sunderlandtränaren som petade Tobias Hysén för att anfallaren missade spelarbussen) hyllade Sebastian Larssons i brittisk tv efter den starka insats mot Arsenal. Keane visade Sunderlands 2-0-mål och hur Sebastian Larsson rusade från egen planhalva, ifrån många Arsenalspelare som inte hann eller orkade jaga efter, för att få till stolpskottet som blev ett självmål. Hans analys? ”Den typen av kämpaanda kan tränare inte lära ut. Det har man bara eller så har man det inte”, sa outtröttliga Keane.

•• Roman Abramovitj övervakar träningarna. Varenda bråk med spelare läcker till brittisk press, de flesta dessutom om taktik. Som om det inte räckte för att hela England ska febra om att André Villas-Boas är på väg att få sparken. I går fick vi dessutom två nya tecken på att portugisen lever på lånad tid i Chelsea.

1. Hemmapubliken började sjunga José Mourinhos namn under FA-cupmatchen mot Birmingham. De buade dessutom ut portugisen när han bytte ut Juan Mata.

2. Efter matchen mot Birmingham tvingades André Villas-Boas svara på frågor från brittisk press om det var Didier Drogba som körde taktiksnacket i halvtidsvilan. Tv-bilder visade hur Drogba gav order till spelarna i spelargången.

•• Säsongens finaste hyllning av Sebastian Larsson är dock fortfarande när Harry Redknapp satte en försvarare på mållinjen varenda gång landslagsmittfältaren skulle slå en frispark.

•• 20 matcher utan mål för Fernando Torres nu. Till och med Mateja Kezman, som bara fick stanna en säsong, hade ett bättre målsnitt.

••• Vilken brutalt tung vecka för Arsenalfansen. Först en lång resa till en 4-0-förlust i Milano. Sedan hem och tvätta kläderna och läsa i brittiska tidningar hur Zlatan uppmanar Robin van Persie att lämna Arsenal och därefter en lång resa upp till norra England för att åka ur FA-cupen. En av matchvinnarna, tidigare Arsenalspelaren Sebastian Larsson.

Innan ni litar på Harry Redknapps uttalanden om förbundskaptenjobbet. Tottenhamtränarens tidigare uttalanden i Guardian.

2004

Harry Redknapp i Portsmouth om att gå till ärkerivalen Southampton.

”Jag tänker inte gå ned för den vägen. Inte en chans”

2005

Redknapp i Southampton om uppgifter att han är på väg tillbaka till Portsmouth.

”Jag har ingen aning var det här kommer från.  Det är nonsens. Ett korkat rykte”

2008

Redknapp om att han sammankopplas med Tottenham.

”Det är bara struntprat. Portsmouth är min klubb.  Jag känner en enorm lojalitet.  Att lämna dem vore ett svek. Det här är mitt sista uppdrag inom fotbollen”.

2012

Redknapp om att bli Englands nästa förbundskapten.

”Jag är helt fokuserad på Tottenham”